A História da Ereção - Parte 1: Galeno

Introdução

A fisiologia humana investiga os mecanismos que mantêm nossos corpos vivos e funcionando. O nível principal de foco está no nível de órgãos e sistemas dentro dos sistemas. Entender a fisiologia é um dos pré-requisitos básicos para os médicos praticantes. A este respeito, os mecanismos de ereção do pênis são importantes para todos os que trabalham no campo da medicina sexual.

Hoje, sabemos que a ereção peniana é um complexo processo fisiológico que ocorre através de uma cascata de eventos neurológicos, vasculares e humorais. Esta cascata é iniciada por sinais auditivos, visuais e olfatórios e estímulos locais do pênis. A erecção começa com um aumento do fluxo nas artérias pudendais e dilatação das artérias cavernosas e arteríolas helicine em associação com o relaxamento dos músculos lisos da rede trabecular causando ingurgitamento de sangue nos corpos. Isto leva à compressão das vênulas subtunicais pela túnica albugínea resistente. Este conhecimento é o senso comum no século 21, mas deve-se perceber que a compreensão atual da fisiologia peniana passou por um longo processo evolutivo. O objetivo deste artigo foi resumir e analisar como o conhecimento sobre a fisiologia do pênis se desenvolveu ao longo dos tempos, desde a Antiguidade quando os gregos ensinavam que a ereção era inflação de ar até os anos oitenta do século XX.

Antiguidade e Idade Média

O estudo da fisiologia humana como um campo médico remonta ao tempo de Hipócrates (c.460-c, 370 aC). Seu legado intelectual permeou o pensamento médico ocidental até a Renascença. Ele afirmou que erecções foram gerados pneuma e espíritos vitais fluindo para o pênis. A este respeito, era muito importante um equilíbrio adequado entre os quatro humores, sangue, catarro, bile amarela e bile negra, e os quatro elementos, terra, ar, fogo e água. Hipócrates pensava que os testículos estavam ligados ao pênis por finas cordas, como um sistema de roldanas que poderia facilitar a ereção. Danos a estas cordas, por exemplo, por castração, afetaria profundamente a capacidade eréctil [1]. Como em sua opinião, o sêmen era a fração mais potente de fluidos corporais masculinos Hipócrates também acreditava que ejaculações excessivas poderiam reduzir o funcionamento erétil.

O filósofo grego Aristóteles (384-322 aC) afirmou que a ereção peniana era um "movimento involuntário", que poderia ser causado pela imaginação [2]. Como Hipócrates, ele delineou o conceito fisiológico da necessidade de pneuma e ele teorizou que o peso por trás dos testículos poderia levantar o pênis, então eles agiram como uma espécie de fulcro. Charis Asvestis resumiu brevemente os pensamentos de Aristóteles sobre a fisiologia em um dos capítulos de escritos clássicos sobre a disfunção erétil:

A ereção do pênis humano ocorre através de três mecanismos: 1. Imaginação, 2 umidade, que aumenta nos genitais cujas passagens são cheias de pneuma, e 3. Os testículos, que atuam como um fulcro.

Sem dúvida Galeno de Pérgamo (129-200 / 216) foi o mais famoso dos antigos médicos após Hipócrates. O trabalho de Galeno em uma escola de gladiadores no início de sua carreira lhe deu um amplo acesso a ferimentos corporais em humanos, mas seus tratados médicos foram, na maior parte, baseados na metafísica clássica e na dissecação de animais [4].

Ilustração representando Galeno operando um soldado

Para Galeno, a causa primária da ereção era a qualidade específica dos corpos cavernosos (CC). Ele os chamou de "nervos ocos". Eles foram capazes de atrair o pneuma em expansão com a ajuda de partes conectadas, constituídas de artérias, veias e nervos, e além disso o "calor interno" empurrou o pênis para fora do corpo de um homem [ 5]. Muitos relatos de casos curtos podem ser encontrados no trabalho de Galeno. Trinta e três estão lidando com órgãos urológicos ou sintomas, sete especificamente com a fisiologia do priapismo. Em seu tratado Sobre as partes afetadas Galeno deu uma descrição sóbria: "um aumento no comprimento e circunferência da genitália masculina sem desejo sexual e sem o aumento adquirido na saúde que algumas pessoas experimentam na posição reclinada" [6]. Em sua opinião, o priapismo foi conseqüência de uma condição não-natural das artérias que apresentam alargamento patológico dos orifícios arteriais ou na formação de pneuma gásoso nos nervos. De acordo com Foucault, Galen estava mais inclinado a culpar a dilatação das artérias: "Este tipo de doença foi encontrada naqueles que tinham excesso de esperma e que, contrariamente aos seus hábitos habituais, se abstiveram de relações sexuais (a não ser que encontraram um meio de dissipar Numerosas ocupações as quantidades excedentes de seu sangue), ou naqueles que, enquanto praticando o auto-controle, imaginaram prazeres sexuais depois de ver certos cenas ou, como resultado de recordações recorrentes "[6].

Com respeito à medicina árabe, o Avicenna famoso (980-1037) era como Aristotle mais um filósofo do que um médico. Enquanto os médicos árabes não tinham permissão para dissecar os corpos humanos, suas idéias não passavam de resumos do trabalho de Galeno. Obviamente, os exames das passagens que tratam da fisiologia da ereção em seu livro intitulado De Anatomia Testiculorum et Vasorum Spermatis confirmaram as idéias gregas que a ereção ocorreu preenchendo com pneuma [7, 8].

Fonte e colaboradores: Mels F. van Driel, MD, PhD <http://www.smoa.jsexmed.org/article/S2050-1161(16)30013-7/fulltext>