Tratamento para o câncer de pênis que permite que os pacientes continuem tendo relações sexuais após o tratamento, revelam cientistas.
Homens com câncer de pênis rotineiramente têm parte ou todo o genital removido por cirurgia para curar sua doença.
No entanto, um tratamento alternativo com braquiterapia, um tipo de radioterapia, pode ajudar os pacientes a vencerem o câncer e manter seu pênis intacto.
Um estudo de mais de 200 homens com câncer de pênis descobriu que 79% dos pacientes que optaram por braquiterapia sobreviveram pelo menos dez anos após o tratamento.
A taxa de sobrevivência para aqueles tratados por remoção cirúrgica é de 85%, de acordo com a American Cancer Society.
Pesquisadores do Gustave Roussy Campus Cancer, na França, estudaram as taxas de sobrevivência de 201 homens, com mais de 45 anos, que optaram por braquiterapia em vez de cirurgia.
Todos os homens foram circuncidados e tratados com braquiterapia, que envolveu a inserção de fios radioativos dentro ou perto do tumor.
Os fios emitem radiação a uma baixa dose durante vários dias para matar as células cancerosas.
Cinco anos após o tratamento a probabilidade de sobreviver com o pênis intacto foi de 85%.
A taxa de sobrevivência global foi de 79% e fora daqueles que sobreviveram, 82% não tiveram câncer de pênis novamente.
No entanto, oito homens (quatro por cento) tiveram que ter seus pênis removido por cirurgia e 18 homens (13 por cento) tiveram cirurgia parcial após o seu câncer retornar.
Os homens eram mais propensos a sofrer uma recorrência de seu câncer se tivesse começado a se espalhar para os gânglios linfáticos na virilha.
Pacientes que tinham tumores maiores que quatro centímetros (dois polegadas) de diâmetro também eram propensos a ter câncer de pênis novamente.
Dos doentes tratados, 13 homens (seis por cento) necessitaram de tratamento cirúrgico para efeitos secundários, incluindo ulcerações dolorosas.
Autor do estudo, o Dr. Alexandre Escande, disse: "Estes resultados mostram que a braquiterapia é o tratamento de escolha para os pacientes selecionados cujo câncer não se espalhou para as regiões esponjosas do tecido erétil no pênis - o corpo cavernoso.
"É eficaz no controle e erradicação do câncer e permite que um grande número de homens preservem seus pênis.
Outro achado importante foi que se o câncer retornasse, então este poderia muitas vezes ser tratado com sucesso por uma segunda rodada de braquiterapia ou por cirurgia sem que os homens tivessem maior risco de morte por causa da doença.
Isto sugere que a braquiterapia é uma estratégia adiantada, que poupa o órgão, que esteja associada geralmente com toxicidades suaves a moderadas.
Os homens ainda têm uma boa imagem corporal e também a função sexual e urinária para a maioria."
O câncer de pênis é raro e afeta apenas um em 100.000 homens em países desenvolvidos, disseram os pesquisadores.
O tratamento mais frequente é a cirurgia para remover a glande (o tecido no final do pênis), que tem um impacto no funcionamento sexual e urinário do homem.
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